Im Februar 2017 begannen in Belarus Proteste anzuschwelen. Auslöser war die sogenannte Schmarotzer-Steuer in Höhe von umgerechnet rund 227 Euro, die seit 2016 alle Arbeitsfähigen entrichten mussten, wenn sie weniger als 183 Tage im Jahr einer geregelten Arbeit nachgehen. Rund 470.000 Belarussen waren von der Steuer betroffen, sie sollten diese bis spätestens 20. Februar 2017 entrichtet haben. Beim Höhepunkt der Proteste, die auch in den Regionen stattfanden, am 25. März in Minsk wurden mehrere hundert Menschen verhaftet.