Melitopol ist eine Stadt mit ursprünglich rund 150.000 Einwohnern in der ukrainischen Oblast Saporishshja. Ende Februar 2022 hat Russland Melitopol besetzt und den ukrainischen Bürgermeister Iwan Federow festgenommen – er kam nach sechs Tagen per Gefangenenaustausch frei, erhielt später den Sacharow-Preis 2022 und ist heute Ministerpräsident der ukrainischen Oblast Saporishshja. Im Herbst 2022 hat Russland Melitopol zu seiner Hauptstadt des besetzten Teils der Oblast Saporishshja erklärt. Die Stadt ist eine Hochburg des ukrainischen Widerstandes gegen die Besatzer. Laut zahlreichen Berichten befindet sich hier das „größte Gefängnis Europas“, wo Russland hunderte Zivilisten festhält und foltert.