Der von Elon Musks US-Raumfahrtunternehmen SpaceX betriebene, satellitengestützte Internetdienst Starlink ist seit 2023 weltweit verfügbar. Und er spielt von Anfang an eine Schlüsselrolle in Russlands Krieg gegen die Ukraine, da zuverlässiger Internetempfang unabdingbar ist – sowohl für Kontakt und Logistik der Armeen als auch konkret für den zunehmenden Einsatz unbemannter Systeme wie Drohnen und Roboter, Luft-, Land- und Wasserfahrzeuge. Die Ukraine hatte bereits 2022 extra für ihre Verteidigung gegen Russlands Krieg erste Starlink-Systeme aus den USA bekommen. Obwohl Starlink in Russland nicht erlaubt ist, nutzte es aber auch die russische Armee – und das zunehmend für heftige Luftangriffe gegen die Ukraine.

Im Februar 2026 konnten Kyjiw und Warschau den US-amerikanischen Unternehmer Musk dann offenbar davon überzeugen, dass eine unauthorisierte Nutzung seiner Starlinks durch Russland unter anderem für Angriffe auf ukrainische Zivilist:innen seiner Marke schaden könnte. Seitdem müssen alle eingesetzten Starlink-Systeme vor Inbetriebnahme online registriert werden, was die ukrainischen Streitkräfte für einige Wochen in organisatorisches Chaos stürzte, die russischen Truppen dagegen weitgehend vom Starlink-Zugang abschnitt. Später wurde bekannt, dass russische Militärs in den besetzten Gebieten ukrainische Staatsbürger:innen – teils unter Gewaltandrohung – dazu zwingen, für die Starlink-Systeme auf der ukrainischen Online-Plattform anzumelden.